和衷共济助奥运

　　国际奥委会本来打算在古代奥运会遗址举办首届现代奥运会，但此时的奥林匹亚已是一片废墟，要恢复原貌，工程极为浩繁，于是便将举办地改在雅典。

　　当国际奥委会首任主席维凯拉斯把举办奥运会的消息带回希腊时，立即引起国内民众的极大兴趣。他们为此欢欣鼓舞，议论不休。可是，希腊首相特里库皮斯却向维凯拉斯提出缓办奥运会的建议。

　　1829年，希腊虽然摆脱了土耳其的统治而独立，但独立战争带来的重负却使它经济萧条，外债累累。到1893年时，希腊经济几乎走到崩溃的边缘。所以希腊政府在1894年秋发表声明，强调国家预算困难而不能承办第1届奥运会。

　　得知这一消息，顾拜旦心急如焚。为了促使第1届奥运会在雅典如期举行，顾拜旦中断了正在进行的结婚准备之事，立即从巴黎动身奔赴希腊。当他看到雅典古运动场遗址残垣断壁、满目荒凉的景象时，心一下凉了半截。在这样的废墟上重建运动场是需要一大笔资金的。顾拜旦感到了问题的严重性，他立即拜会了首相特里库皮斯。首相态度十分客气，但立场不变。尽管顾拜旦强调举办本届奥运会只需要20万德拉马(希腊货币)，而且奥运会的设施将来有益于雅典及希腊青少年开展体育运动，但是，首相的回答只有一句话：这是不现实的。

　　面对特里库皮斯的强硬态度，顾拜旦只好抱着一线希望求助于希腊王储。为了争取王储的支持，顾拜旦以满怀崇敬的心情谈到希腊灿烂的历史和光辉的未来，引起素仰本国古代文明的王储的强烈共鸣。王储被说服了，并表示愿意担任雅典奥运会组委会名誉主席。首相特里库皮斯依然坚持雅典奥运会会使希腊经济彻底崩溃，因此，继续反对。结果，国王选择支持王储举办奥运会，特里库皮斯不得不辞去首相职位。

　　阻力消除后，奥运会的筹办工作在王储和组委会的领导下全面展开。希腊政府对奥运会组委会的活动免除税务，并以古希腊奥运会竞技项目为题，设计了8种图案共12枚一套的奥林匹克纪念邮票。这套最早的奥运会邮票，设计新颖，颇具特色，深受大众欢迎，共筹集到40万德拉马，开创了发行奥运会邮票的历史。紧接着，希腊全国各地掀起了集资募捐活动。政府还规定，为维护希腊人的尊严，不得接受外国人的捐助。此后，组委会陆续收到了332756德拉马的捐助。举办奥运会的资金已不成问题，但要想用大理石重修古代奥运会的体育场还缺一大笔钱。经过讨论，组委会决定向定居在亚历山大港的希腊富商阿维罗夫贷款50万德拉马。一贯热心支持文化事业的阿维罗夫不仅立即贷款给组委会，而且还慷慨地承担了重修体育场的全部费用，出资总数达90万德拉马（一说100万）。后来他又用余下的经费修建了射击场、自行车赛场、水上项目看台，新修了主要公路的人行道，甚至还提供了焰火和汽灯。

　　解决了财政问题，奥运会筹备工作进展顺利。1895年8月，希腊国家奥委会正式宣布了第1届奥运会的举办日期，并欢迎世界各国运动员来雅典参加盛会。

1896雅典奥运会简介
  古代奥运会的复兴吸引了来自14个国家的选手参赛，最大的代表团来自希腊、德国、法国和英国。1896年4月6日，美国的詹姆斯-康诺利赢得三级跳远的金牌，成为了1500多年来首位奥运冠军，获胜者获得了一枚银质奖章和一个橄榄枝。德国田径选手卡尔-舒曼在三个不同项目上都进入前5名。雅典的人民对奥运会投入了极大的热情，他们的支持最终得到了回报，一名希腊的牧羊人路易斯在最受欢迎的马拉松项目赢得金牌

　　1896年4月6日，第1届现代奥运会在希腊雅典开幕。之所以将这一天作为开幕日，是为了纪念希腊反抗土耳其统治起义75周年。下午3时，希腊国王乔治一世庄严地宣布大会开幕。他以东道主的身份向各国来宾及选手表示热烈的欢迎。当他赞扬顾拜旦为创办现代奥运会所做的努力时，全场6.9万名观众掌声雷动，经久不息，向顾拜旦这位创始人表示深深的敬意。国王致辞后，由希腊著名作曲家斯皮罗斯"萨马拉斯指挥演奏了他谱写的奥运会会歌。

　　参加首届奥运会的有14个国家的241名运动员，运动员人数位居前列的是希腊、德国、法国。运动员的成分很复杂：英国队中有两人是去雅典的观光客，另有两人是英国驻希腊大使馆的官员；美国选手大多是来自哈佛大学和普林斯顿大学的学生和教师，他们自行组织、自筹经费，以到欧洲旅游观光为主，只是来顺路参赛的。他们原以为大会在4月18日开幕，4月1日到达意大利后才得知开幕日期是4月6日，因此只好放弃一切游览计划，在开幕前赶到了雅典。

　　本届比赛项目有田径、游泳、举重、射击、自行车、古典式摔跤、体操、击剑和网球9个大项目。原计划中有赛艇项目，后因故取消了。

　　比赛于开幕当天进行。美国的康诺利在三级跳远中旗开得胜，成为现代奥运会的第一个冠军。在康诺利夺冠后两小时，普林斯顿大学的学生加勒特又在铁饼项目中获取冠军。加勒特过去不曾投掷过铁饼，也从未见过别人投掷。奥运会前，当他得知有这项比赛时，便想方设法打听到了铁饼的投掷方法，并专门仿照古希腊奥运会铁饼的样子做了一个，自己琢磨着练习。到雅典后，他发现比赛用的铁饼大小与自己做的几乎一样，但重量却轻了一些，于是一下子掷出了29.15米，超过了舆论认为稳操胜券的希腊运动员19.5厘米，爆出了一大冷门。后来他还获得了铅球第1名。




　　径赛项目中值得一提的是100米短跑和马拉松长跑。体育场径赛跑道呈“U”字形，周长333.33米，直道长192米。跑道的分道线用白色带子作为标志，两头拴在插在地上的短棍上。运动员差不多都穿着大皮鞋，起跑姿势各式各样，有直立着的，也有弯着腰的，只有美国的伯克采用了双手扶地、臀部高翘的近似“蹲踞式”的起跑法，虽然引来周围的一阵嘲笑，但他最后以12秒的成绩夺得100米冠军。现在，“蹲踞式”起跑已成为短距离赛跑普遍采用的姿势。





　　雅典奥运会最热烈、最轰动的场面是马拉松赛。马拉松长跑比赛是根据法国学者的建议，为纪念公元前490年的马拉松战役而设置的。路线是昔日马拉松战役的英雄菲迪皮茨所跑过的路线，在雅典和马拉松平原之间，全程40多公里。希腊人对这项比赛非常关心，这不仅是由于它的象征意义，还因为自田径项目开赛以来，希腊接连受挫，未拿到一项冠军，而马拉松赛是他们寄予希望的惟一项目了。

　　比赛于4月10日进行，有4个国家的17名运动员参赛，气氛十分热烈。当时雅典只有13.5万人，而观看马拉松比赛的竟达10万人之多，真可谓“万人空巷”。当身着浅蓝背心的希腊人斯皮里宗"鲁伊斯终于不负众望第一个冲入运动场时，全场一下子沸腾了。人们雀跃欢呼，喊声雷动。担任大会总裁判的希腊王储康斯坦丁情不自禁地伴随鲁伊斯跑向终点。国王乔治一世也走下观礼台，迎接这位凯旋的英雄。鲁伊斯跑过终点后，人们潮水般地涌入场内，争相拥抱他。鲁伊斯被包围在鲜花和欢乐的人海之中。后来，他被授予希腊“民族英雄”的光荣称号。

　　举重、摔跤比赛在当时未按体重分级。举重只有单手举和双手举两项。在摔跤比赛中，德国小个子选手舒曼奋力拼搏，把所有比他重几十磅的大个子都摔倒在地，名声大振。由于当时对运动员参赛项目没有规定，不少运动员跨项参加比赛。除了摔跤，舒曼还参加了田径、体操比赛，而且取得了跳马、双杠和单杠3项第1的好成绩。他成为本届奥运会获金牌最多的选手。后来在宴会上，希腊国王向舒曼祝酒时说：“在雅典，你比我更有名气。”

　　游泳比赛在附近的海湾进行。整个比赛不太正规：距离是大致估算的，未经仔细测量；有的项目是临时增加的，连赛程表上都没有；游泳姿势五花八门，是真正的“自由式”。比赛当天，天气阴沉，海浪汹涌，水温低至13度，但运动员仍勇敢拼搏。18岁的匈牙利选手哈约什获得了100米、1200米自由泳两项冠军，被希腊报刊誉为“匈牙利海豚”。

　　4月15日，历时10天的首届奥运会在观众的热烈掌声中顺利地落下了帷幕。比赛期间，看台上座无虚席，甚至过道上也被挤得满满的，充分体现了希腊民众的热情。结果美国位居金牌榜首位，共获得11枚金牌、7枚银牌和1枚铜牌；东道主位居第2，获得了10枚金牌、19枚银牌、17枚铜牌；德国名列第3，获金牌6.5枚，银牌5枚，铜牌2枚。

　　在10天的奥运会期间，雅典市政府同时举行了艺术展览、古代戏剧演出、火炬游.行以及酒会等活动，继承了古代奥运会与文化艺术密切相连的传统。

　　1896年的雅典奥运会拉开了现代奥运会光荣历史的序幕。尽管它还很幼稚，也暴露出一些明显的缺点和不足，如未邀请殖民地国家参加、女性被排斥于奥运会之外、未设集体项目等等，但它为奥运会的发展奠定了基础。
现代奥运会的第一个冠军，美国三级跳远运动员康诺利

  1900年奥运会是作为巴黎世界博览会的一部分，博览会的组织者让这项赛事持续了5个月之久，由于奥林匹克地位被削弱，许多运动员直到去世也没有人知道他们参加了奥运会。在现代奥运会上首次有女性参加。参加回力球比赛的法国选手布罗希和奥赫尼尔是最先参赛的女选手，首位女子冠军则出现在网球项目上：她是英国的夏洛特-库珀。网球是5个由来自不同国家的选手参与竞争的项目之一，其他4项是：足球、马球、划艇和拔河。克拉恩兹莱因在3天内共赢得了4枚金牌。7月16日，克服了小儿麻痹的尤里在一天内三次夺冠，金牌全部来自立定跳远项目。

  1904年圣路易斯奥林匹克组织者重复了1900年时的所有错误，全部比赛花了5个半月才结束，而风头也完全被世界博览会抢走了。原本考虑有94个项目将成为奥运设项，不过来自非美国的选手只有42人，因此最后缩减到91项。这届比赛闪光点并不多。首次为排名1、2、3位的选手颁发金银铜牌。拳击和自由式摔跤首次成为奥运项目。马拉松选手莱恩-塔乌和让-马什阿尼成为第一批参加奥运会的非洲运动员，而他们还要在参加世界博览会上布尔战争的展览。最值得注意的运动员是美国体操选手乔治-艾塞尔，尽管他的左腿因被火车碾过而截肢，但他带着木腿夺得了6枚奖牌。芝加哥田径选手詹姆斯-赖特波迪在障碍赛和800米比赛中胜出，然后又在1500米比赛中创造了世界纪录。

  

  
  本届奥运会奖牌的设计灵感来自1896年雅典奥运会和1900年巴黎奥运会奖牌
  1904圣路易斯奥运会精粹
  
  密尔沃基现象美国田径选手阿奇-哈恩，成为了密尔沃基现象，他在60米、100米和200米比赛都赢得冠军。其中200米比赛中，他以21.6秒的成绩创造了新的奥运会纪录，这一纪录保持了28年才被打破。
  
  决胜局奥运会金牌在铁饼比赛中，美国的马丁-谢里丹在决胜局中胜出，赢得了金牌。他与他的对手拉尔菲-罗斯（39.28米）掷出了相同的距离，裁判员给了他们额外一掷的机会以决定最后的赢家。

  1908年奥运会最初是交给罗马举办的，但由于多次地震赫维苏威火山爆发，因此国际奥委会将主办权又交给了伦敦。在开幕式上，运动员按照国家列队进入体育场，许多国家都派挑选过的国家队参加。箭手威廉和夏洛特-多德成为了首对获得奖牌的兄妹。60岁的斯瓦恩成为了获得奥运会金牌年纪最大的选手，他在男子"跑鹿"单发个人赛中胜出。1908年奥运会还首次设立了跳水和曲棍球项目。在中量级摔跤决赛中运动家精神得以体现，比赛在马滕森和安德森之间进行，为了让受轻伤的马滕森恢复比赛被准延期一天进行，最后马滕森赢得金牌。尤里在立定跳远和立定跳高第三次胜出，从而成为当时奥运会史上唯一一位在个人项目上获得8枚金牌的选手。马拉松比赛富有戏剧性的结局吸引了全世界人民的关注，在42公里跑比赛中，最先进入体育场内的是意大利的皮耶特里，但他5次摔倒在跑道上，当官员架着他越过终点线时，他已经被取消了比赛资格。
  1908伦敦奥运会精粹
  
  最著名的不是赢家
  
  当意大利田径选手多兰多-皮耶特里在马拉松比赛最后时刻跑进体育场时，人们立即看出来有问题，筋疲力尽的他跑错了方向，然后还虚脱了。在官员的的帮助下他以第一名的身份抵达了终点。但因为外力帮助他最后被取消了比赛资格，但他充满勇气的表现仍让他享誉世界。
  
  一个立定跳者
  
  美国田径选手雷-尤里是最伟大的运动员，尽管他所参加的项目现在已经从奥运会列项中消失，立定跳远。他在立定跳高和立定跳远两个项目上连续3次赢得金牌，并总共拿到了8枚奥运奖牌。
  
  60岁摘金
  
  瑞典射击选手奥斯卡-斯瓦恩在赢得自己的首枚奥运会金牌时已经60岁。他赢得了男子"跑鹿"单发的金牌，几天后又在团体赛中拿到他的第2枚金牌。斯瓦恩在男子"跑鹿"双发比赛中还获得一枚铜牌。

  在斯德哥尔摩举行的1912年奥运会被认为是效率的典范。瑞典在径赛项目上引入了非正式的电子计时设备，同时首次使用了播音系统。现代五项全能被加入到奥运会设项之中。游泳和跳水也首次出现了女子项目。瑞典不允许拳击比赛在他们国家进行，在本届奥运会后，国际奥委会决定限制东道主国家对奥运会项目的决定权。1912年奥运会许多项目都是非正式的，因此就是耐力的较量。在自行车公路赛上比赛长度达到了320公里，这也是奥运历史上最长的一次比赛。在古典式摔跤中量级半决赛中，俄罗斯的克莱恩和芬兰的阿希凯宁之间的比赛持续了11个小时。芬兰的科赫勒曼宁在长距离赛跑比赛中赢得3枚金牌。1912年最受欢迎的英雄是美国的吉米-索普，他在五项全能比赛的5个项目上全部胜出，在十项全能比赛中又打破了世界纪录。在团体佩剑项目上夺得银牌的奥地利，队中有一位选手是赫尔施曼，那时候他也是奥地利奥委会的主席。赫尔施曼也是唯一一位拥有奥运会奖牌的奥委会主席。
  1912斯德哥尔摩奥运会精粹
  
  皇室的赞美
  
  美国田径选手吉米-索普，是美国土著和爱尔兰人的后裔，他在本届奥运会上以较大的优势赢得了五项全能和十项全能的比赛。在颁奖仪式上，瑞典国王对索普说“先生，你是世界上最棒的田径选手。”
  
  首位最伟大的芬兰长跑选手
  
  芬兰田径选手汉内斯-科莱曼宁赢得了5000米和10000米还有个人越野跑的冠军，他在团体项目上也获得一枚银牌。在5000米胜出的同时他还打破了世界纪录，并使首位在这一距离比赛中跑进15分钟以内的选手。他在团体赛预赛中还创造了3000米的世界纪录。

第六届夏季奥运会原定1916年在德国首都柏林举行，为了遵守国际奥委会的宗旨和谴责德国的侵略行为，以顾拜旦为首的国家奥委会决定取消这次奥运会。按照古代奥运会旧制，凡因故未能举行的奥运会，也要在奥运史上占据一页，所以届次照算，下一届奥运会要再4年后才能举行。

长达4年之久的第一次世界大战，不仅酿成了人类历史上空前的灾难，同时也给奥林匹克运动造成了巨大损失：1916年柏林奥运会被迫停办；国际奥委会总部被迫迁到瑞士小城洛桑；32名奥运会选手战死疆场，其中包括16名荣获奥运会奖牌的优秀选手。

　　第七届奥运会于１９２０年４月２０日至９月１２日
在比利时安特卫普举行。此前同时申请主办本届奥运会的
还有匈牙利的布达佩斯和法国的里昂。
　　参加比赛的有２９个国家的２６０７名运动员，其中
女选手６４人。根据国际奥委会的决议，德国及其同盟者
奥地利、匈牙利和土耳其因发动第一次世界大战而被拒绝
参加。
　　该届运动会首次升起了国际奥委会会旗。会旗是根据
顾拜旦１９１３年的构思设计的。运动会时，比利时奥委
会赠送给国际奥委会一面同样的锦旗，后来它成了国际奥
委会的正式旗帜。
　　本届运动会第一次进行了运动员宣誓，宣誓人由主办
国一名优秀选手担任，誓词如下：“我代表全体运动员宣
誓，为了体育的光荣，为了本队的荣誉，我们将以真正的
体育精神参加本届奥林匹克比赛，尊重和遵守各项规则。”

  50名比利时军队中经验丰富的老兵负责放50只信鸽，信鸽用以向四面八方传达奥运会开幕的讯息。
  安特卫普的意思是“丢弃的手”。传说斯凯尔特河上有一个凶残的巨人，威胁一切过往船只交纳过路费；如果船长拒绝，他就砍下船长的手。就这样，巨人在这条河上称霸多年，直到有一天出现了一名叫巴拉沃的勇士。这位古罗马士兵和巨人展开搏斗，杀死了巨人，将其手砍下，扔入河中，以祭奠那些死在屠刀下的冤魂。
  1920安特卫普奥运会精粹
  
  夏威夷冠军
  
  美国游泳选手夏威夷的杜克-卡汉纳莫库在100米自由泳比赛中连续第二次获胜。在半决赛中他还追平了自己保持的世界纪录，然后在决赛中他又打破了此项纪录。在接力比赛中他又添一枚金牌。
  
  王者表现
  
  法国网球选手苏珊-朗格伦，是历史上最伟大的女子网球选手之一，在所有比赛中她以全胜且仅输4局的表现赢得奥运冠军。随后她又与法国的马克思-德库吉斯合作赢得混双金牌，与达耶联手赢得女子双打的铜牌。
  
  　　击剑五牌
  
  意大利击剑选手内多-纳迪又献上了最出色的奥运表演之一。他赢得了个人花剑和佩剑的冠军，并率领意大利在三个团体项目上夺冠，在同一届比赛中创纪录的夺得5枚击剑奖牌。

  在1924年巴黎奥运会上，提出了“更快、更高、更强”的奥运口号，在闭幕式上还升起了三面旗帜：国际奥委会会旗、主办国国旗和下届承办国国旗。本次应邀参赛的国家地区数从29个跃升到44个。有1000名新闻记者参与了大会的报道，这也是奥运会被大众认为是大型赛事的一个信号。首次增设了女子击剑比赛，丹麦的奥希尔以未输一个回合成绩夺得金牌。美国选手韦斯穆勒在7月20日这一天夺得了两枚游泳金牌，同一天他还在水球项目上拿到铜牌。后来他去了好莱坞，参演了12部关于人猿泰山的影片。美国游泳选手埃德勒在100米自由泳比赛中赢得铜牌，2年后她成为了首位游泳穿越英吉利海峡的第一位女性，比曾经完成此壮举的任何一位男选手几乎快了2个小时。芬兰田径选手努尔米赢得了5枚金牌，在1920年还有3枚金牌入账。他最惊人的表现发生在7月10日，他先是轻松在1500米比赛中胜出，然后仅仅在55分钟后他重回赛道赢得5000米冠军，努尔米的队友里托拉在1924年干得也不错：他赢得了4枚金牌和2枚银牌。
  本届奥运会共铸制了914枚奖牌，其中金牌和银牌各304枚，铜牌306枚
  1924巴黎奥运会精粹
  
  疯狂的赛程
  
  芬兰田径选手努尔米的赛程安排近乎残酷！他已经参加了1500米和5000米的决赛，这两个项目之间相隔不到1小时，还要参加团体3000米的比赛，另外还有个人和团体的越野赛。芬兰人却完成了这些令人难以置信的挑战，赢得了5项奥运会冠军。
  
  一届奥运会6枚奥运奖牌
  
  芬兰田径选手里托拉赢得了10000米比赛并打破了自己保持的世界纪录，然后又在3000米障碍赛中胜出。在团体赛中，他随芬兰队拿到了越野跑和3000米的金牌。在5000米和个人越野跑比赛中他落后努尔米拿到2枚银牌。

  1928年阿姆斯特丹奥运会是在和平以及融洽的氛围下举行的，尽管长达20年的经济动荡和战争已经有了先兆。或许澳大利亚划船选手亨利-皮尔斯的经验就是赛事最好的例证，在1/4决赛进行到一半时，他停下来让一群鸭子从他的赛艇前通过。即使如此皮尔斯还是在比赛中胜出，随后他也赢得了金牌。在开幕式上，在国家检阅入场时希腊代表团居首，荷兰则在最后。希腊最先，东道主最后这一方式入场随后成为了奥林匹克章程一个永久的部分。有来自28个不同国家的选手们在阿姆斯特丹赢得了金牌，这在近40年来还是一个纪录。由于女子选手被准参加体操和田径比赛，因此数量也翻了两倍。亚洲选手在本届比赛中首次获得金牌，日本的织田干雄在三级跳远比赛中胜出。他的队员鹤田义行赢得了200米蛙泳的金牌。与此同时，印度在曲棍球比赛中横扫对手夺冠。在1928年和1960年之间，印度队在该项目上夺得6连冠。另外一个从1928年开始的连冠记录是，匈牙利在团体佩剑项目上开始了7连冠的伟业。
  从1928年到1968年，奥运会奖牌样式一直沿用了1928年的设计。直到1972年奥运会，当时的慕尼黑组委会突破原有设计，采用了包豪斯建筑学派代表人物格哈德?玛克思（Gerhard Marcks）的设计，更改了奖牌背面图案。

  1928阿姆斯特丹奥运会精粹
  
  伟大冠军美国游泳选手维斯穆勒赢得了100米自由泳的比赛，同时他也是赢得接力赛的成员之一。由于当时项目有限，因此他的奥运记录无法公平的与德国的马克-斯皮茨做比较，但他纪录所保持的年限就是伟大的明证。
  
  首位径赛女冠军 100米比赛是奥运会历史上的首个径赛项目。美国的贝蒂-罗宾逊在决赛中以半米优势获胜，而那只是她出战的第4场比赛。她在4×100米接力中还获得一枚银牌。

  由于1932年奥运会是在大萧条中期以及相对遥远的洛杉矶举行，因此参与的人数仅有1928年的一半。不过竞技水平还是非常高的，有18项世界纪录或被打破或被追平。观众人数也创造了纪录，有10万人参加了开幕式。本届奥运会还首次在16天内完成，自那以后奥运会举行的持续时间必须保持在15至18天以内。在1900年至1928年，没有一届夏季奥运会短于79天。男选手首次住在单独的奥运村（女选手则被安排在临近赛场的豪华旅店内。）在颁奖仪式上，奖牌获得者站在领奖台上，还会升金牌得主所在国家的国旗。在径赛比赛中，正式引入了自动计时系统，同时还设立了终点影像的照相机。14岁的日本选手北村久寿雄在1500米自由泳项目上胜出，成为了在个人项目上夺得金牌的最年轻男选手。21岁的美国选手迪德里科森获得了5个女子田径项目的参赛资格，但只被允许参加了3个项目。结果她获得了标枪的冠军，还在跳高和80米栏比赛中创造了世界纪录。瑞典警察伊瓦尔-约翰森，在自由式和古典式摔跤比赛中都摘得金牌。另一位瑞典摔跤选手卡尔-韦斯特格伦在不同级别中赢得了他第3个古典式的冠军。公平竞赛的精神也充分得到体现，英国的朱迪-吉内斯本有希望夺魁，但吉内斯向裁判员指出，奥地利的普赖斯曾有两次刺中她，但并未被记录下来。这样，普赖斯最终成为了胜者

  1936年奥运会在柏林举行，给人留下最好回忆的就是希特勒未能借由奥运会证明他雅利安人种优越的理论。恰恰相反，本届最受欢迎的英雄是赢得4枚金牌的非洲后裔美国短跑和跳远选手杰西-欧文斯。在跳远比赛时，他的德国对手卢茨-朗甚至在纳粹分子面前，向他表示友好。1936年引入了火炬接力这一形式，火种必须来自奥林匹亚，采取火炬接力方式从奥林匹亚传到主办国。本届奥运会还首次通过电视的方式向全世界进行广播报道。25个大屏幕被架设在柏林各处，允许当地人免费观看比赛。篮球、独木舟和手球都首次亮相奥运会，与此同时马球则是最后一次在奥运会中露面。美国13岁的格斯特林在3米跳板项目赢得金牌，她保持着夏季奥运会历史最年轻的女子金牌获得者的纪录。年仅12岁的丹麦选手因格-索伦森在200米蛙泳比赛中夺得铜牌，她也是迄今个人项目上最年轻的奖牌获得者。匈牙利水球选手哈拉希赢得了他第3枚奖牌，尽管事实上他的一条腿因车祸膝盖以下部分已经被切除。划艇选手英国人贝雷斯福德在双人双桨项目上夺得金牌，这也意味着他在奥运会上获得的奖牌数达到了5枚。埃塞俄比亚的帕卢萨卢在摔跤自由式和古典式重量级级别两个项目上都赢得金牌。

1937年日本军国主义发动了侵华战争。1938年7月，国际奥委会开罗会议讨论了当时的事态。中国奥委会代表抗议日本侵略中国，破坏世界和平，违反奥林匹克精神，要求剥夺日本东京和扎幌两市夏季和冬季奥运会主办权。日本狡辩，并保证如期举行运动会，国际奥委会未伸张正义，采取了观望态度。只是在随后的国际奥委会执委会秘密会议上，才决定将赫尔辛基和奥斯陆作为夏、冬季奥运会候补地。

开罗会议后不久，日本奥委会保证如期举行奥运的梦幻破灭了，在军方压力下，不得不宣布1940年日本无法举行奥运会。德国纳粹虽然急于发动战争，却还想利用奥运会为自己贴金。而日本这国主义却是赤膊上阵，肆无忌惮地宣称，为了纪念帝国建立2600周年，要在1940年举行大规模的军事演习，不想搞什么奥运会。在这种形势下，国际奥委会才决定将夏季奥运会会址改在赫尔辛基，会期定在1940年7月20日至8月4日。

由于第二次世界大战爆发，1940年1月1日芬兰通知国际奥委会放弃主办权。随后，战火遍及欧洲和世界各地，第十二届奥运会也就随之流产了。

1944年第13届奥运会，原定举办城市：伦敦。
也是因为二战，未能举行。

20世纪两次世界大战，使原定的1916、1940、1944年举办的三届奥运会成了空白。

  1948年伦敦奥运会是首次有电视转播的一届，尽管在英国实际上很少人有自己的电视机。女子赛艇项目首次成为奥运会列项，丹麦的卡伦-霍夫赢得金牌。17岁的美国选手马蒂亚斯在自己从事十项全能这个项目仅4个月后便赢得金牌，他也是奥运会历史上在男子田径项目上赢得金牌最年轻的选手。在1936年夺冠的两位选手时隔12年后成功卫冕。她们是参加女子花剑项目的匈牙利选手埃莱克和参加加拿大式双人1000米赛艇的捷克斯洛伐克人博尔扎克。荷兰选手科恩是6个项目的世界纪录保持者，但当时的规则每位选手只允许参加4项，结果她在报名的4项中全部胜出：100米、80米栏、200米和4×100米。钢琴演奏家法国的奥斯特梅耶赢得了铅球和铁饼两个项目的金牌。塔卡奇是1938年匈牙利手枪射击队获世界冠军的一员，当时他的持枪手－右手已经被手榴弹炸掉。塔卡茨随后用左手练习涉及，10年后他在手枪速射项目上赢得一枚奥运金牌。